近日，思科在其官网发布了针对LoRaWAN产品的停售和停产公告，正式宣布将退出LoRaWAN市场。2015年初，思科作为核心发起方之一，联合Semtech、IBM、Actility等厂商共同推动LoRa联盟的成立，在过去近十年时间里，LoRaWAN得到全球大量厂商和客户的采用，支持了广泛的应用场景，成功地在众多低功耗广域物联网技术中杀出重围，成为全球物联网领域的一个事实标准。目前，围绕LoRaWAN的生态已非常庞大，思科作为LoRaWAN领域曾经的领导性厂商之一，本次宣布退出这一领域，虽然让人感到意外，但总体来说对于LoRaWAN市场影响有限。
思科退出LoRaWAN市场的时间表
思科列出了即将退出的产品列表，共有47种产品或零部件，包括网关、传感器、天线、管理软件、电源保护器和组件等，其中最主要的是800MHz和900MHz LoRaWAN网关，以及相关产品。
根据思科在官网中公布的退出LoRaWAN市场的时间表，该公司将于2025年1月1日开始停止销售LoRaWan的硬件、软件和相关配件及授权，最后发货日期为2025年4月1日。到2026年1月1日后，思科将不再对LoRaWAN相关软件版本进行开发、修复或测试等维护工作，2026年12月31日后，不再针对安全漏洞进行支持。希望延长服务和支持合同的客户，截至日期为2029年12月31日，此后思科将停止对LoRaWAN产品的所有支持。
对于产品迁移选项，思科表示目前没有针对思科 LoRaWAN 网关的迁移计划，相关产品没有替代品。不过，在适用的情况下，客户可能能够使用思科技术迁移计划（TMP），用符合条件的产品以旧换新，并获得购买新思科设备的信用额度。
正如文章开头所述，思科曾经是LoRaWan全球市场的重要推动者，也是LoRa联盟的核心贡献成员之一，这样的厂商宣布退出LoRaWan市场，很有可能被解读为这一领域市场的恶化。
各方观点认为思科的退出对LoRaWAN市场影响有限
实际上，思科退出LoRaWan市场的决策，并不是因为LoRaWan市场的下滑，而是与其面临的整体大环境关系更为密切。
今年8月，思科宣布全球裁员7%，在一份向监管部门提交的文件中，该公司表示，它正在实施一项重组计划，将为其财务业绩带来10亿美元的税前费用。这是思科的第二轮大规模裁员，该公司在今年2月份曾表示将裁员5%，砍掉4000 多个工作岗位。自多年前大企业纷纷开始转向云计算以来，思科的核心网络业务（包括交换机和路由器）一直在走下坡路。思科曾解释说，裁员将使其能够投资于人工智能等新的增长机会。
在这种背景下，很容易看出LoRaWAN相关部门作为思科内部较小的组织，对于业绩贡献也不高，很容易成为管理层进行组织结构变革决策中被优化的部分。
市场研究公司Transforma Insights的创始人Matt Hatton对此评价认为，思科并不是LoRaWAN领域的第一层级的供应商，它对LoRaWAN的布局只是其传统的路由器业务的补充。一些相对较小的供应商，如MultiTech、Kerlink等才是这一市场中最有活力的厂商。
LoRa联盟对于思科的退出并未表示出太多担忧，因为目前LoRaWAN生态相对于2015年时已扩大了多倍，客户有更多的选择。LoRs联盟的临时首席执行官兼主席Alper Yegin表示：“我们可以自信地说，LoRaWAN生态系统继续在多个行业实现大幅全球增长和创新，该联盟在全球拥有数百名成员。LoRaWAN是一个开放的标准，它不依赖于任何单一的供应商，客户可以通过新的供应商继续使用LoRaWAN。客户在供应链中有大量供应商可供选择，使用LoRaWAN的多个网关广泛可用。”
市场研究机构对LoRaWAN的观点
今年6月，市场研究机构发布报告显示，低功耗广域网 (LPWAN) 连接领域以 NB-IoT 和 LoRa 为主导，2023 年这两种技术合计占总连接的 87%。这种主导地位将持续下去，预计到 2030 年，这两种技术将占据所有 LPWAN 连接的 86%。
虽然 NB-IoT 的显著增长是由其在中国的普及推动的，但LoRaWAN在大多数其他地区处于领先地位。这两种技术都非常适合目前需求旺盛的中端物联网应用，确保了它们在 LPWAN 市场的持续领导地位。其中，预计LoRaWAN仍将是私有物联网连接的首选，在中国以外市场，LoRaWAN 凭借多年来的增长势头，仍然是领先的 LPWAN 连接技术。
另一家市场研究机构IoT Analytics也对LPWAN有类似的观点。今年3月，该机构发布的报告显示，全球LPWAN连接数持续增长，截至2023年底，全球LPWAN连接数接近13亿，预计未来几年将以26%的年复合增速增长，到2027年连接数将达到30亿。
根据IoT Analytics的跟踪，2023年全球采用各类LPWAN技术的连接数比例分别是：NB-IoT份额为54%；其次是LoRa，占据29%的份额；LTE-M以14%的份额位列第三；而Sigfox占比仅为1%。预计到2027年，全球LPWAN各类技术的市场份额分别为：NB-IoT比例进一步扩大，市场份额为58%；LoRa依然位居第二，占比为24%；LTE-M的份额为15%；Sigfox依然是1%。
不同形式LPWAN连接数占比（来源：IoT Analytics）
中国拥有全球最大的物联网市场，且其规模远远超过其他国家，因此在中国市场推动下，NB-IoT成为LPWAN中无可撼动的“王者”。如果不考虑中国市场，全球其他国家和地区的LPWAN市场格局呈现另一种景象，即LoRaWAN的连接数位于全球市场首位。
IoT Analytics跟踪数据显示，在不包括中国的全球市场中，2023年LoRaWAN的连接数占LPWAN连接总数的比例是41%，LTE-M连接数占比为31%，而NB-IoT仅为20%。
借助过去几年打下的基础，加上LoRa生态非常灵活的业务和商业合作模式，让LoRa在未来几年的物联网市场上依然保持稳定的市场份额和影响力。各类垂直行业企业、互联网企业、OEM厂商等加大对LoRa的应用，例如亚马逊AWS发布多个基于LoRaWAN的产品，AWS自研的通讯技术Sidewalk也是将LoRa调制技术融入其中，成为LoRa生态中一个重要玩家；又如，全球最大模组厂商移远通信也发布了LoRa模组产品。
IoT Analytics预计，到2027年，除中国市场外，全球LPWAN市场上LoRaWAN连接数仍然有36%的份额，依然占据LPWAN技术的首位。
总体来看，十年前思科对于LoRa生态做出了很大贡献，但已成为过去时，LoRa生态已形成新的主导力量，本次思科的退出只是产业发展中一个小插曲。
