在对责任的呼吁中，一家金融分析公司估计，移除数千根含铅老化的电信电缆将花费高达600亿美元。

根据该公司，新街研究，AT&T是直接在十字路口。“美国电话电报公司( AT & T )的(财务)风险敞口可能最高，其次是 Verizon 和 Lumen ，”该公司在最近给投资者的一份报告中写道。

据新街估计-这源于一个《华尔街日报》对这个问题进行了广泛的曝光——大约有4800万个家庭和办公室的电缆仍然含有潜在危险水平的铅。公司估计其中一些地方会被清理干净在政府支出跨越数字鸿沟的背景下.但是，对于其余的，新街分析师估计总清理费用为590亿美元。

他们警告称：“无论由谁付费，这在一段时间内都将是 I LEC (如美国电话电报公司)的主要负担。”

一些国会高级议员已经开始着手解决这一问题。

“负责这些电话线路的电信公司必须迅速和负责任地采取行动，以确保减轻任何环境和公众健康的影响，”参议员爱德华·马基(D-Mass.)本周在给 USTelecom 的信中写道，该电信行业的贸易协会。“这是最糟糕的企业不负责任。”

在他的信中，马基要求该协会及其成员——包括AT&T、Verizon和其他公司——确定电缆的含铅量和线路的位置。他问道：“这些公司有什么计划来解决电缆引起的环境和公共健康问题?”

一个世纪的酝酿

华尔街日报( WSJ )发表了一系列详细的长篇文章，内容是关于可能含有有害铅的老化电信电缆。根据该出版物，“电信公司在水下、土壤和头顶留下了2000多条具有潜在危险的铅包电缆。可能还会有更多。”

(资料来源：Ivan Smuk/Alamy库存图片)

华尔街日报指出，美国电信公司大多在20世纪60年代停止使用这种电缆，因为越来越多的证据表明，无论是摄入还是吸入，任何量的铅都是不安全的。

然而，根据该网站的最新报告，像 AT & T 和 Verizon 这样的公司的高管几十年前就已经知道，含铅电缆继续造成健康风险，因为它会导致泄漏到周围的土壤和水中。

例如，该出版物引用了美国电话电报公司(AT&T)一位高管在2010年的一次演讲，该高管承认了该运营商网络中的含铅电缆对环境的影响。“土壤保留83%至98%的释放铅在2英寸内”从电报中，声称这是演示文稿。

此外，该出版物指出，AT&T和Verizon的员工接触过这种电缆，他们体内的铅含量可能更高。

准备回应

AT&T和Verizon都对华尔街日报的报道做出了不同的回应。例如，Verizon表示，它“正在非常认真地对待这些关于铅护套电缆的担忧”。Verizon补充说：“在我们的网络中(以及行业中的其他地方)有许多铅皮电缆，它们仍然被用于向全国客户提供关键的语音和数据服务，包括911和其他报警服务。”

但是这个问题变得非常重要，AT&T最近发布了一个关于主题的网页。它还链接到USTelecom的自己的响应到WSJ的报告。

“我们接受日志非常严重，任何公共卫生问题都是重中之重，“美国电话电报公司在其网站上写. "需要注意的是，日志的报告不仅与独立专家和长期以来科学界对铅包通信电缆安全性的陈述相矛盾，而且与我们自己的测试相矛盾，我们已经向公众提供了这些测试，并与日志。美国和国外的科学文献和可靠的研究都没有理由相信，当适当的安全措施到位时，这些电缆会对公众健康造成问题或对工人构成危险。“

华尔街日报在其最新报告中指出，AT&T提供了一份与加利福尼亚州太浩湖的一个铅电缆位置有关的测试报告，报告称，该公司在水中发现了“非常低”的铅含量，该湖的水质“没有受到铅电缆的不利影响”。华尔街日报说，这份报告是基于全国各地的数百项测试。

责备游戏

目前还不清楚这个问题将如何解决，部分原因是电缆铺设时被认为是安全的，而且在某些情况下，目前还不清楚谁拥有这些电缆。事实上，据《华尔街日报》报道，美国环境保护署(EPA)尚未就此类电缆的移除程序发表评论。

新街分析师说，如果需要拆除电缆，还不清楚谁来买单。分析师们列举了三个可能的群体：公司、电信客户或纳税人。

“我们认为政府面临着一个艰难的选择：如果他们强迫ILECs买单，一些公司将被迫破产，这可能会无限期地拖延这些市场的补救过程。将大大减缓光纤基础设施在美国的部署速度。这也将减少可利用的资源，通过 BEAD 【宽带公平接入和部署】计划将宽带带到没有服务和服务不足的市场，”他们写道，点头即将向美国电信公司提供的政府补贴.“我们怀疑更有可能的是，差饷缴纳人或纳税人被要求支付大部分或全部的整治费用。”