据New Atlas报道，非洲初创公司Phractyl对外展示了一个与以往不同的概念飞机。Phractyl前卫的飞机设计有“履带脚”、“鸟腿”起落架、倾斜的机舱机翼，有望实现 “接近VTOL（垂直起降）”飞机的飞行。

电动飞机初创公司Phractyl说，在电动飞机浪潮开始爆发时，非洲的情况非常独特，因为它的地面运输基础设施非常少。因此，可以垂直起降的飞机（不需要跑道或直升机停机坪，也不需要承担直升机的高额费用）所产生的影响是巨大的。它们可以带来绝对的变革性变化。

因此，一个小团队以Phractyl的名义集合起来，为非洲的问题创造一个非洲解决方案，他们想出了这个，即Macrobat：一个“接近垂直起降”的飞机，或称NVTOL飞机。这种飞机将有“鸟腿”起落架，有“履带脚”，机翼周围还有一些奇怪的东西，似乎能够部分倾斜。

据Phractyl公司称，“履带脚”设计给了这架飞机一些非常温和的多地形能力。机轮在粗糙的地面上可能表现得更好，但那样就需要两个以上的轮子来平衡。而“鸟腿”起落架必须有一些相当强大的马达，可以提升、降低、平衡和倾斜飞机的机身。当它要起飞时，它升到最大高度，在尾部允许的范围内向后倾斜--估计接近45度--并进一步向后倾斜机翼，使机翼上的大型螺旋桨向上倾斜，偏离垂直方向约20度。

其结果可能是介于尾翼和倾斜翼之间。一旦Macrobat升空，“鸟腿”起落架将折叠起来，以减少阻力，它将平移到巡航飞行，表现得很像一架小型飞机。

但New Atlas认为，在Macrobat应对不平坦的地形、风、天气、坑洞和飞行员的失误时，可能会出现各种各样的情况，更不用说机舱内的不同重量分布了。它需要的不仅仅是自平衡能力；它还需要能够在某些条件下预测性地改变系统的平衡。例如，在陆地上刹车之前向后倾斜，或者在开始滚动之前向前倾斜。此外，在机舱内乘坐肯定会是一种有趣的、不同的体验。

这种最初的设计似乎是一种单座飞机，声称航程为 150 公里，可承载最大 150 公斤的有效载荷，并以高达 180 公里/小时的速度飞行。Phractyl 说它可以被驾驶或遥控驾驶，根据需要携带乘客或货物。Phractyl 也“设想”了更大的空中出租车式版本。Phractyl 说，最初的应用可能包括休闲飞行、EMT、医疗运送、货运任务、基础设施检查甚至作物喷洒等。

至于进展，除了这些渲染图和一个小的木雕模型，该团队一直在为其推进系统原型进行一些自制外观测试。他们“正在努力构建一个比例模型原型”，并且“正在积极寻找资金”。

Phractyl团队的Vivek Singh表示：“如果你准备让自己听六分钟不协调的爵士乐，这里有一个关于我们的视频的链接，以及我们正在努力的方向。该视频非常关注南非/非洲观众，但我认为您可能会发现它至少具有部分娱乐性。”