目前来看，无论是简单的给奶牛戴一个VR眼镜，还是采用物联网技术的解决方案，都凸显了智能畜牧业仅仅处于智慧化的初级阶段，特别是元宇宙概念的兴起，又给畜牧行业带来了一个新命题，给奶牛戴个VR眼镜就实现了“畜牧元宇宙”吗？
如果让身处温棚中的奶牛戴上VR眼镜重新感受大草原的清新与绿色，会不会更有利于其产奶？相信看到这一问题，你的眼神里一定充满了迷惑，在想这是不是什么搞笑诺贝尔奖的颁奖现场。
但事实上，日本的和牛可以通过“听音乐”来提升肉质；美国密苏里州的奶农天天给牛吹爵士乐以提升其产奶量，这些小故事恰恰证明了牛对环境是比较敏感的，那么通过VR眼镜让牛误以为重回草原似乎也就有据可依了。
近日，土耳其阿克萨赖的一户农场主伊兹泽特·科卡克（Izzet Kocak）为了能让自家奶牛在寒冬的温棚里依然保持较高的产奶量，就给奶牛带上了VR眼镜，令人意想不到的是，带上VR眼镜的奶牛仿佛血脉觉醒了一般，以为自己回到了青青草原，不但心情大好，产奶量也足足提升了5公斤。
科卡克称，“此前一头牛平均每天能产22升牛奶，现在带上VR眼镜后，每头牛能产27升了。”
不清楚奶牛体验过VR眼镜之后，是否也会像人类一样沉迷于网络世界不能自拔，但通过虚拟现实技术与奶牛的生理心理特点相结合，带动畜牧业的发展，绝对体现了科技支农所带来的畜牧业变革。
奶牛戴VR并不新鲜
说起科卡克别具一格的尝试理由，听起来似乎也很“荒唐”。随着冬日寒流临近，天气气温骤降，科卡克不得已将牛群从野外草原赶回到了牛棚里，然而由于奶牛无法像此前一样在野外享受明媚的阳光和青青鲜草，心情受到极大的影响，产奶量也出现了下降。
而事实上也确实如此，人有焦虑，奶牛也有焦虑。特别是现代牧业大多采用机械自动化大规模集中养殖与挤奶，奶牛难以与大自然直接接触，在空间狭小、视野单调的养殖场，奶牛情绪很容易不稳定，出现奶质、奶量下降的情况。也有研究显示，如果让奶牛处在更加放松愉快的环境下，则能够产出更多的奶。
笔者在翻看过往的新闻中还发现，为解决奶牛的焦虑，科卡克竟然还不是第一个异想天开把VR眼镜套在奶牛毛茸茸头上的牧场主。
早在2018年，扬州大学机械工程学院副教授张燕军带领的“VR Family”大学生创新实践团队，就借助虚拟现实技术为奶牛定制了一款用于情绪行为调节的智能VR眼镜，可以在奶牛进食前、挤奶后、静息时、交配繁殖期多个时间段使用。
这款产品把互联网技术、计算机图形图像融合技术、传感器技术以及虚拟现实技术和现代畜牧业进行了有机结合，让奶牛可以在虚拟的环境中实现和自然“亲密的接触”，即使在狭小的牛棚里，奶牛也能保持心情愉悦的产奶。
无独有偶，2019年，位于莫斯科Ramensky地区的一家养牛场，也为他们的牛群配备了一款经过特别设计的虚拟现实VR眼镜。研发人员在这款眼镜中为奶牛设计了独特的“夏天模拟程序”，奶牛戴上之后就能看到一片青青草原。据相关研究员称，奶牛群戴上这款眼镜之后，心情大好，牛群整体情绪都有明显的上升。
当然，与科卡克不同的是，以上两项研究都对牛用VR眼镜进行了定制化，专门适用于奶牛的眼镜结构，解决了奶牛“卡姿兰大眼睛”和宽视野的视觉需求，使奶牛佩戴更舒适、更稳定。
试想，未来当你拿起一杯牛奶时，还会想起广告中所说的这头奶牛来自哪一个牧场吗？很可能不会了。
科技牧牛变为时尚
实际上，除了VR眼镜之外，将物联网技术应用于牧牛而产生的“牛联网”更是成为现代畜牧业中最常见的技术手段。“牛联网”在表现上主要涵盖信息感知、信息互联以及智能控制三个方面：
在信息感知方面，采用传感器装置，可实时监测牛群的运动状态、生理健康、位置等数据；
在信息传输方面，通过NB-IoT等通信技术，可将终端采集的数据传输到牛群信息管理平台上，实现数据的集中管理和应用、分析；
在控制应用方面，通过手机、电脑等终端可实现所有数据的可视化，使牧场主、企业对牛群信息一目了然，并通过数据分析精准的对每头奶牛的生理周期进行判断，进而采取相应的措施。
比如在2010年时，Moocall公司创始人之一的Niall Austin，曾因为不能及时察觉母牛产犊情况而失去了他的母牛和小牛。而受此启发，他和另外两位创始人Michael Stanley和Emmet Savage在经历数月研发后，成功研发了一款名为Moocall的设备，将其安装在母牛的牛尾巴上，传感器每秒能够收集超过600个数据段。通过分析母牛分娩前宫缩引起的尾部运动模式，这些数据可以准确的预测一头母牛是不是快要进入分娩状态了。
如果在一段时间内母牛尾巴达到一定的运动强度，系统可以通过与其合作的沃达丰物联网连接管理平台，平均在母牛产犊前1小时左右，给农场主的手机或APP发送警报。虽然Niall Austin的母牛和小牛不幸遭难，但他的这套系统却能在今后拯救千万条牛犊的生命。
同样的，奶牛产仔是奶牛获得收益的最大途径之一，但在产仔前如何精准判断一头奶牛的发情期进行配种确实一件令无数牧场主和畜牧企业头疼的问题。因为每头奶牛的生理周期都具有差异，传统依靠“老师傅”的经验主义已经很难适应现代化的畜牧行业，尤其是这种方式的检出率也不高，通常低于75%。
2017年，中国电信就联合华为和银川奥特信息技术股份有限公司，推出了基于NB-IoT的牛联网解决方案。这套方案通过为每头牛佩戴“智能牛项圈”，就能实时检测奶牛的运动状态等体征数据，判断奶牛是否生病及具体的生理周期等，实现用数据对奶牛进行科学的喂养、及时的治疗、精准的配种等活动。
据称，采用这一方式后，相比传统的人工方式可将奶牛发情检出率提高20%，可大大提高企业的养殖收入。
除了“牛联网”之外，甚至还有“牛脸识别”等技术方案，其主要就是根据奶牛面部的五官和花纹特征，通过机器视觉技术智能抓取奶牛正脸图像，识别耳标号进行个体识别。牛脸比对API可以智能对比奶牛脸部，支持1：1和1:N比对，精准识别奶牛，降低信息采集工作量，提升采集效率。
“畜牧元宇宙”还未真正到来
从这一系列奶牛养殖的案例中，我们能肉眼可见的发现一些变化。比如针对动物的可穿戴技术正在爆发，相关市场规模在持续扩大。根据研究机构bccResearch数据，预计到2025年，针对动物的可穿戴技术可达26亿美元。其中，至2022年，全球奶牛畜牧业市场将从2017年的313亿美元增长到342亿美元，平均复合年增长率为1.8%。
当然，也能看到未来畜牧业的整体发展趋势，物联网、人工智能、大数据、云计算等新一代技术将在畜牧业各个环节中得到应用，甚至在不久的未来，畜牧业能和当下如火如荼的元宇宙有机结合，从而实现高效的、智慧的、绿色的养殖，提升畜牧行业的管理效率和经济价值。
但不得不承认的是，目前来看无论是简单的给奶牛戴一个VR眼镜，还是采用物联网技术的解决方案，都凸显了智能畜牧业仅仅处于智慧化的初级阶段，特别是元宇宙概念的兴起，又给畜牧行业带来了一个新命题，给奶牛戴个VR眼镜就实现了“畜牧元宇宙”吗？显然不是，留给业界的思考还很多，探索的可能也还很多……
参考资料：
1.《物联网技术竟能拯救万千牛犊生命！》，沃达丰物联网
2.《人间不值得，攒钱去休眠 | 哇塞》，36氪
3.《人工智能如何帮助养牛》，机器之能
4.《微•发明】扬大创新实践团队实验项目——让奶牛戴上VR眼镜在碧水蓝天中调节情绪》，奶牛微看
5.《牛联网——奶牛养殖领域的物联网》，猪友之家
